Middernachtbibliotheek

Recensie Middernachtbibliotheek door Sandra Hutchison:
Als je alles waar je spijt van hebt ongedaan kunt maken, zou je dat dan ook doen?

In de roman Middernachtbibliotheek speelt auteur Matt Haig (1975) handig in op de vraag wat als…
Wat als je op een bijzonder moment net even een andere keuze had gemaakt in je leven, hoe had je leven er dan uitgezien? Een vraag die hoofdpersonage Nora veelvuldig bezighoudt. Ze heeft het gevoel op verschillende fronten in haar leven gefaald te hebben en besluit er een einde aan te maken. Ze komt daardoor rond middernacht in een tussenwereld terecht.

Omdat Nora erg van boeken houdt, wordt de tussenwereld voor haar uitgebeeld als een bibliotheek, waarin de boeken symbool staan voor haar verschillende levens. In de tijd die haar resteert, krijgt ze de kans te ontdekken wat het effect was geweest op haar leven wanneer ze andere beslissingen had genomen. Wat als ze wel door was gegaan met haar muziekband? Waren ze dan beroemd geworden en zou ze dan wel gelukkig zijn? Wat als ze wel die studie had gedaan waar ze van droomde en ze daadwerkelijk gletsjeronderzoeker was geworden, hoe had haar leven er dan uitgezien?

Nora heeft de luxe om diverse alternatieve levens uit te proberen en ze komt uiteindelijk tot een niet zo verrassende, maar toch mooie conclusie.

Matt Haig weet met zijn roman Middernachtbibliotheek kwantumfysica en andere dimensies op een toegankelijke manier bij een groot publiek te introduceren. Hij speelt in het verhaal continu met de ‘wat als’ gedachte die vermoedelijk een ieder van ons weleens heeft. Het mogelijke antwoord intrigeert en zorgt ervoor dat je snel door wilt lezen.

Persoonlijk fascineert het idee van andere dimensies mij enorm, ik lees dan ook graag verhalen waarin dit gegeven een rol speelt. Maar ook als je die fascinatie niet deelt, is Middernachtbibliotheek een bijzondere roman, een die troost kan bieden. Het verhaal gaat eveneens over depressies en kan troost bieden aan diegenen die hiermee te maken hebben. De auteur weet waar hij over schrijft. Eerder schreef hij in zijn autobiografische boek Redenen om te blijven leven namelijk al openlijk over zijn eigen depressie.

Middernachtbibliotheek maakt indruk. Wie tussen de regels door kan lezen, zal ontdekken dat het verhaal inhoudelijk veel meer te bieden heeft dan je in eerste instantie zou vermoeden. Aanrader.