De Spaanse dochter

Een bittere strijd om een cacaoplantage

Puri woont als kind samen met haar moeder in Spanje. Met in haar achterhoofd altijd de stille hoop dat hun vader naar hen terug zou keren. Maar hij verliet hen voor een andere vrouw met wie hij een cacaoplantage runde in Ecuador. Samen kregen ze nog drie kinderen. Inmiddels is Puri volwassen en getrouwd. Wanneer ze verneemt dat haar vader is overleden en zij een van de erfgenamen is, haalt ze haar man over om met haar mee te reizen naar Ecuador. Hij wordt echter voor haar ogen vermoord wanneer hij haar in bescherming probeert te nemen. Puri beseft dat iemand het op haar voorzien heeft en besluit zich te verkleden als haar man. Vastberaden om de persoon te vinden die haar wil vermoorden, vertrekt ze naar haar ‘nieuwe’ familie, maar wie kan ze vertrouwen?

Lorena Hughes groeide zelf op in Ecuador, de locatie in het boek is haar dan ook niet vreemd. Later verhuisde ze naar de Verenigde Staten waar ze onder andere journalistiek studeerde. Op het internet trof ze een keer het verhaal aan van de Spaanse Maria Purificación Garcia. Zij was de uitvinder van een cacaobonenbrander. Het verhaal intrigeerde haar en het zaadje voor de historische roman De Spaanse dochter was geplant.

Het geheel wordt voornamelijk verteld vanuit het hoofdpersonage Puri. Maar je krijgt als lezer ook een kijkje in het hoofd van haar zus Catalina. Dankzij de sterke verbeeldingskracht van Lorena Hughes waan je je als lezer al snel zelf in de sfeer van weleer. Laat je meevoeren naar het jaar 1920, een tijd waarin de cacaoplantages in Ecuador een goudmijn waren voor de eigenaren en deze families veel aanzien hadden.

De Spaanse dochter is een pakkend verhaal vol familieperikelen, achterdocht, wrok, misdaad en verraad. Maar het is vooral een heerlijke roman waarin drama en romantiek elkaar op een aangename manier afwisselen en dat alles omlijst met een randje mysterie. Aanrader! Ik kijk al vast uit naar het vervolg.

★★★★