Araya

Araya Een bijzonder coming-of-age verhaal

Araya woont als kind met haar ouders in België. Na het overlijden van haar vader gaat ze haar moeder achterna naar Bangkok, Thailand. Ze ziet ertegenop, want haar band met haar moeder is niet zo hecht. Daarnaast spreekt ze de taal niet en haar moeders Nederlands is erg slecht. Tot overmaat van ramp ontdekt ze al snel dat haar moeder samenwoont met een vrij nare man. Gelukkig heeft ze haar vrienden in België nog, maar van die vriendschappen is al snel niet veel meer over.

Gelukkig loopt ze letterlijk en figuurlijk Mariko tegen het lijf. De twee worden dikke vriendinnen. Maar Araya worstelt met haar gevoelens en vraagt zich af wie en wat ze nu eigenlijk is. Is ze Thais? Is ze een Belg? Of iets daartussenin? En valt ze nu op jongens of op meisjes of misschien op beiden? Daarnaast zit ze nog in de rouw vanwege haar vader en moet ze ondertussen haar draai zien te vinden in een land waar ze de regels en de taal niet kent.

Araya is een graphic novel van de Belgische illustrator Christina De Witte. Net als het hoofdpersonage in dit boek is zij zelf ook de dochter van een Belgische vader en een Thaise moeder. Deze novel is op haar eigen leven gebaseerd. De illustraties in deze novel zijn vergelijkbaar met de cartoon Chrostin waarmee Christina De Witte op Instagram bekend werd. Een eenvoudig ogende cartoon waarin ze zichzelf als een stripfiguur aan de buitenwereld presenteert.

Deze beeldroman kan steun bieden aan jongeren die worstelen met hun geaardheid en zoekende zijn naar hun plaats in de maatschappij. Een hoop jongeren zullen zich in het verhaal herkennen en daar ligt dan ook de kracht van deze graphic novel.