De brievenbezorgster van Puglia

In deze historische roman maak je kennis met Anna. Ze komt oorspronkelijk uit Noord-Italië, maar verhuist met haar gezin naar Puglia, waar ze gaat wonen in Lizzanello, het geboortedorp van haar man Carlo. Vanaf dag één wordt Anna “de vreemdelinge” genoemd en ze beseft al snel dat ze er nooit helemaal bij zal horen. Maar Anna laat zich niet zomaar uit het veld slaan: ze is een intelligente, vrijgevochten vrouw die haar eigen weg gaat en zich staande weet te houden in een gesloten gemeenschap.

Wanneer de functie van brievenbezorger vrijkomt, besluit ze te solliciteren – en tot ieders verbazing wordt ze aangenomen. Tijdens haar bezorgrondes leert ze de dorpsbewoners beter kennen en raakt ze steeds dieper verweven met hun levens. Tegelijkertijd blijft ze een veelbesproken en soms ook omstreden figuur binnen het dorp.

Dit debuut van Francesca Giannone verscheen in Italië in 2023 en is geïnspireerd op het leven van haar overgrootmoeder, Anna Allavena. De filmrechten zijn inmiddels in handen van Lotus Production, onderdeel van de Leone Film Group. Het boek sloeg in Italië in als een bom en ging als warme broodjes over de toonbank. Inmiddels is de roman in meer dan veertig landen vertaald, waaronder in het Nederlands. In 2024 verscheen haar tweede roman Domani, domani. De vertaling daarvan laat nog even op zich wachten.

Voorlopig kunnen we echter volop genieten van De brievenbezorgster van Puglia. Het is een prachtige, levendige roman die je als lezer moeiteloos meezuigt in Anna’s wereld. De toegankelijke en beeldende schrijfstijl maakt dat je het boek nauwelijks kunt wegleggen en al snel meeleeft met Anna en de mensen om haar heen, met al hun kleine en grote drama’s.

Wat mij betreft is deze roman een terechte winnaar van de Premio Bancarella en de Amo Questo Libro-prijs van de Giunti-boekhandels. Ik heb zo het vermoeden dat we nog veel van Giannone gaan horen.