De wens

Ontroerend verhaal vol echte hoop

De boodschap in De wens is dat er geen valse hoop bestaat, alleen hoop. Jesse, een 15-jarig meisje, houdt van gamen, maar ook van haar gezin, ook als de ouders weer eens ruzie maken. Nu ze ernstig ziek is, is gamen haar favoriete bezigheid. Ze wil voor haar familieleden een blijvende herinnering achterlaten. Om dat te verwezenlijken wordt Stichting Vervul een wens ingeschakeld.

Alex is 29, werkt bij TriOptic Studios en wordt door zijn baas gesommeerd om die wens te vervullen, met als bijkomend voordeel voor het bedrijf dat ze er grote naamsbekendheid mee verwerven. Met veel tegenzin stort hij zich op deze opdracht. Maar het contact met Jesse verandert zijn leven. Met al zijn skills tracht hij deze wens te verwerkelijken, hoe onmogelijk die in eerste instantie ook lijkt en hoeveel tegenwerking hij er ook bij ondervindt. De video-ervaring die Jesse achter wil laten, werkt voor Alex levens-veranderend.

De wens is een totaal ander genre van Heather Morris dan haar eerdere bestsellers over WO II. Dit boek is, hoewel het geheel fictief is, gebaseerd op haar ervaringen als sociaal werker. Zowel voor Young Adult-lezers als volwassenen is dit een aangrijpend verhaal. We lezen over de hopeloze strijd van Jesse om haar leven te mogen leven en over de teleurstellingen die ze meemaakt, als een nieuwe beenmergdonor weer niet de juiste match is. Het verdriet vanuit de omgeving, haar ouders, haar broertje, maar zeker ook de vrienden die ze maakt op de afdeling oncologie en de medische staf die haar begeleidt, maken diepe indruk.

De schrijfstijl is eenvoudig, maar indringend. Met de juiste woorden en ‘wijsheden’ van Jesse weet de auteur de juiste snaar te treffen. Er komen diverse personages voor in het verhaal en ze leveren allemaal hun eigen bijdrage. Sommigen stimulerend, anderen vol met weerstand. Je krijgt door de wisseling van perspectief een goed inkijkje in de beweegredenen van de verschillende personen. Je wordt meegenomen in het hoofd van Jesse, haar ouders en haar broertje, maar ook de ontwikkeling die zich in Alex voltrekt, blijft je geboeid aan het boek gekluisterd houden.

De emoties krijgen allemaal voldoende aandacht, zowel het verdriet, de machteloosheid, maar zeker ook de hoop en de humor die tussen de regels door te lezen valt. De wens is een boek vol menselijk leed, dat je aangrijpt, maar tegelijkertijd hoop en positiviteit laat voelen over het leven waarin houden van de zin van het bestaan is.

★★★★