Een ster erbij

Ontroerend verhaal over een 12-jarig meisje tijdens WO II

Het verhaal begint in Duitsland in 1938, een onrustige tijd, een paar jaar voor het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog. Grethe, een 12-jarig meisje woont met haar broers en zussen bij elkaar. Haar ouders zijn gestorven, desondanks is ze gelukkig met de dieren om haar heen. Na een tijdje komen er nieuwe buren naast hen wonen en Grethe voelt zich aangetrokken tot de tweeling Charlotte en Harold. Samen bespreken ze de problemen in de wereld en ze besluiten om hun steentje bij te dragen aan het verbeteren van de wereld.

Ze maken allerlei avonturen mee, waarin ze laten zien dat ze hun dromen nastreven. Ze komen terecht in Berlijn, dicht bij de leefwereld van de Nazi’s. Om geen argwaan te wekken, sluiten ze zich aan bij de Hitlerjugend, maar ondertussen beramen ze slimme plannetjes om Joodse kinderen te helpen te overleven. Dat verloopt niet altijd vlekkeloos, wat de spanning in het verhaal brengt.

Een ster erbij is een boek vol hoop en idealisme in oorlogstijd. Het bijzondere van dit verhaal is dat de kinderen die zelf Arisch zijn in het Duitsland van de Nazi’s, zoveel gevoel hebben voor de medemens, ongeacht tot welk ras die behoort. Hun rechtvaardigheidsgevoel is ongekend. Het boek is op een luchtige manier geschreven. Hoewel de tijd waarin het verhaal zich afspeelt met de problemen destijds, een zwarte periode is, wordt er een gevoel van hoop en vriendschap opgeroepen.

Elena Mora schreef dit boek toen ze 15 jaar oud was. Ze ontving hiervoor uit handen van president Sergio Mattarella de jeugdonderscheiding voor het beste jeugdboek. Om dit boek te kunnen schrijven heeft ze een gedegen onderzoek gedaan naar de periode van de Tweede Wereldoorlog. Hoewel het boek volledig op fictie berust, komen er veel bekende personen uit die tijd voorbij. Knap zoals de auteur die zaken met elkaar vermengd heeft.

Al lezende voel je de sympathie voor de drie kinderen, en in het bijzonder voor Grethe, groeien. Hun inzet is hartverwarmend en hun jeugdig optimisme bewonderenswaardig. Vol doorzettingsvermogen streven ze hun idealen na. Je leeft met de kinderen mee en hoopt dat ze hun dromen waar kunnen maken. De stijl is ondanks het beladen onderwerp luchtig gehouden.

Een ster erbij, een titel met een dubbele betekenis, leest vlot. Eigenlijk zou iedereen dit boek moeten lezen om het beeld dat bestaat van de Duitsers ook van de andere kant te belichten. Het is een verhaal vol dromen, hoop en idealisme van jeugdigen die het onrecht in de wereld doorzien en er op hun eigen manier een lichtje willen brengen.