Pardalita

Prachtige graphic novel met sprekende illustraties

Alleen al de cover maakt door de illustratie meteen indruk. De eenvoudig ogende tekening in groen-wit, waarop met gouden letters de titel staat, trekt meteen de aandacht. En in het boek zie je in dezelfde aansprekende stijl afbeeldingen in zwart-wit, afgewisseld met stukken tekst, gedichten en brieven.

Hoofdpersoon, de zestienjarige Raquel, woont in een kleine stad in Portugal. Iedereen kent elkaar daar. Ze is niet erg gelukkig, haar ouders zijn gescheiden en op school is het ook geen feest. Maar ze heeft een vriendje en een aantal leuke vriendinnen. Op een dag komt er een ouder meisje nieuw op school en Raquel raakt zwaar onder de indruk van haar, haar vriendje is opeens niet meer belangrijk. Ze kent zichzelf niet meer, want hoe kan ze nou verliefd zijn op een meisje?

Het verhaal wordt verteld door de tekst, maar juist door de intrigerende illustraties wordt de sfeer pas echt goed neergezet. Aan de ene kant is de inhoud grappig, aan de andere kant voel je de zwaarte van de worsteling waarin Raquel terechtkomt. De relativerende stijl roept sympathie op voor de hoofdpersoon. Grappig is ook het terugkeren van de vervoeging van onregelmatige Engelse werkwoorden, precies passend in het onderwerp dat op dat moment besproken wordt.

Pardalita is een graphic novel die indruk maakt, enerzijds door de inhoud van het verhaal, maar het meest door de aansprekende tekeningen, die echt de sfeer bepalen en zoveel meer diepte geven dan wanneer er alleen tekst gebruikt zou zijn. Joana Estrela verstaat de kunst om met haar eenvoudige tekeningen een heel veelzeggend ontroerend verhaal neer te zetten.