De kindertijd van slechteriken, gemeneriken en monsters

In De kindertijd van slechteriken, gemeneriken en schurken neemt Sébastien Perez de lezer mee op een wonderlijke reis door het verleden van enkele van de meest beruchte schurken uit de literatuur, mythologie en geschiedenis. Het uitgangspunt van dit prentenboek is even origineel als intrigerend: zijn schurken wel als schurken geboren of is hun kwaadaardigheid een product van hun verdorven jeugd?

Perez betoont zich in dit boek een ware meesterverteller met een overvloedige fantasie. Hij duikt met een frisse blik in het jeugdige leven van figuren als Dracula, de Boze Wolf, Medusa en kapitein Haak. Elk verhaal is doordrenkt van empathie en speelse verbeelding. Zo leren we bijvoorbeeld dat Dracula ooit een eenzame jongen was met een grote liefde voor vleermuizen en dat Medusa als jong meisje verlangde naar vriendschap en bewondering voordat haar lot tragisch werd bezegeld. Zelfs de Boze Wolf krijgt hier een menselijk gezicht – een wezen dat ooit kwetsbaar was en simpelweg hunkerde naar aandacht.

De ware magie van dit boek wordt echter versterkt door de fabelachtige illustraties van Benjamin Lacombe. Zijn beelden zijn rijk, sfeervol en weelderig gedetailleerd. Elk portret vertelt een eigen verhaal en zou zonder probleem als kunstwerk aan de muur kunnen hangen. Lacombe weet als geen ander de melancholie én de magie van deze verhalen te vangen.

De kindertijd van slechteriken, gemeneriken en schurken is een ode aan de verbeelding en een subtiele uitnodiging om met meer compassie naar de ‘slechteriken’ in ons leven te kijken. Een betoverend boek voor jong en oud, waarin tekst en beeld elkaar versterken tot een gelaagd en meeslepend geheel.