Hoop boven Wisteria cottage

IJskoude feelgood

In dit eerste deel van de feelgoodserie Joy maken we kennis met de eigenzinnige dierenarts Feliz Snow. Sinds drie jaar is ze afgestudeerd en ze is de gedoodverfde opvolger van haar vader die een dierenkliniek in de stad bezit. Maar Feliz wil een eigen praktijk en als de gelegenheid zich aandient, verhuist ze naar het dorpje Joy, waar ze de bestaande dierenartsenpraktijk overneemt.

Het verhaal start als ze op weg is naar deze veelbelovende plek. Ze komt terecht bij haar toekomstige woning, Wisteria Cottage genaamd. Daar wordt ze verwelkomd door de huismeester mevrouw Noel en haar man meneer Es. De cottage behoort toe aan landheer Fraser North, een norse man die op het nabijgelegen kasteel woont. Ze wordt verrast door het weer in Joy, het is er altijd koud en de meeste dagen van het jaar sneeuwt het.

In het begin van haar verblijf daar voelt ze de nodige weerstand van sommige dorpsbewoners. Zij kijken eerst de kat uit de boom voor ze haar het vertrouwen geven om hun dieren te behandelen. Ze komt voor allerlei verrassingen te staan en moet bovendien erg wennen aan de grote en wilde dieren die ze hier moet behandelen. Met sommige dorpsbewoners sluit ze direct vriendschap, met andere verloopt het contact, vooral in het begin, erg stroef. Door haar spontane reacties botst ze ook behoorlijk met de landheer, voor wie ze toch warme gevoelens ervaart.

Het verhaal over het fictieve ijskoude dorpje Joy is zeker origineel te noemen. De namen van de diverse personages zijn heel toepasselijk gekozen. Wat ook erg grappig is, is de witbuikegel Clothilde, die ze als haar huisdier meegebracht heeft. Ook de verrassende ontmoetingen met de andere dorpelingen, maar vooral met Fraser North, de landheer, zijn komisch en grappig neergezet. Dapper slaat ze zich overal doorheen en haar eigenwijze acties zorgen voor hilarische momenten.

De schrijfstijl van Eline Hazelaar is vlot en luchtig, maar het gebruik van beeldspraak is geregeld over de top.
‘Het winterbos gekust door de vorst rilde in gekneusd blauw.’
Op iedere bladzijde staan er meerdere van dit soort beschrijvingen, wat wel aansluit bij de sfeer van het feelgood verhaal, maar toch het plezier in het lezen belemmert, omdat het overdreven aanvoelt.

Maar verder is het verhaal over de eigenwijze dierenarts die door haar onhandige optreden soms in de meest bizarre situaties belandt, vermakelijk om te lezen. Vooral de sfeer tussen de uitdagende Feliz en de norse introverte Fraser, die ook nog de nodige geheimen met zich meedraagt, maakt Hoop boven Wisteria Cottage tot een verhaal dat perfect past binnen het feelgood genre en nieuwsgierig maakt naar de verdere delen uit deze serie Joy.

Hoop boven Wisteria Cottage is een typische feelgoodroman in een ijskoude winterse sfeer, die uitnodigt tot lezen onder een warm dekentje met een beker warme chocolademelk. Een roman vol humor, ongemakkelijke situaties en natuurlijk de nodige romantiek!