Boerenkool met rijst

Het Caribisch gebied 1798-2004

Annette E. Baylé heeft met de roman Boerenkool met rijst haar debuut geschreven. Het historische verhaal toont een krachtig beeld over de slavernij in het Caribische gebied. Met dit boek hoopt ze te bereiken dat we onderling wat meer begrip voor elkaars achtergrond op kunnen brengen.

Annette laat als het ware haar personages het verhaal vertellen. Als lezer maak je kennis met Elisa, een jonge vrouw die uit haar ouderlijke huis wil ontsnappen door verzorgster te worden. Daar leert ze Olive kennen, een oude vrouw die haar haar levensgeschiedenis toevertrouwt. Ze wil dat Elisa alles opschrijft zodat haar verhaal (en dat van vele anderen) niet verloren gaat.

Hoewel slavernij een pittig onderwerp is, leest deze historische roman dankzij de heldere schrijfwijze vlot weg. Het geheel bestaat voornamelijk uit eenvoudige zinnen en simpele conversaties zonder onnodige opsmuk. De conversaties hadden wat mij betreft wel wat diepgaander mogen zijn. Het verhaal toont de gruwelijkheden van de slavernij die je waarschijnlijk wel zult herkennen uit films, series en andere boeken. Toch bleek de ernst van het slavernijverleden door dit verhaal weer even goed tot mij door te indringen. Het geheel geeft je als lezer een pakkend beeld van deze nare periode. Boerenkool met rijst is een mooie combinatie geworden van feiten en fictie en is dan ook zeker een aanrader voor wie meer over de slavernij te weten wil komen.