Het experiment

De start van de vooruitstrevende kolonie ‘L’Essai’

In dit mooi uitgevoerde stripalbum deelt Nicolas Debon een bijzonder stukje geschiedenis van het Ardennenwoud. Hier vestigde in 1903 revolutionair Fortuné Henry zich om zijn droom te verwezenlijken; het creëren van een anarchie. Maar dat bleek in de praktijk behoorlijk tegen te vallen. Hij kreeg aardig wat tegenslag voor zijn kiezen. Dorpelingen die in eerste instantie niet zo blij waren met zijn komst en weersomstandigheden die het bijna onmogelijk maakten om hier ook maar iets te bouwen en te telen. Toch kreeg hij steeds meer hulp van buitenaf, zelfs de dorpelingen moesten hun mening bijschaven. En er kwamen steeds meer mensen langs, sommige uit nieuwsgierigheid, maar ook mensen die oprecht geïnteresseerd waren.

Nicolas Debon (1968) startte zijn carrière als illustrator van jeugdboeken, waarvoor hij enkele prijzen in de wacht wist te slepen. In dit boek werkt hij vooral met aardetinten passend bij het verhaal. Zijn werk vind je naast dit boek onder andere ook terug in een reeks gebaseerd op de fabels van Jean de la Fontaine. Een recent(er) verschenen stripalbum van zijn hand is het boek met de titel Marathon dat zich afspeelt in het Amsterdam van 1928.

Hij weet met zijn illustraties het waargebeurde verhaal tot leven te wekken. In korte fragmenten krijg je als lezer een beeld van de tijd waarin Fortuné Henry een poging waagde een heel nieuwe kolonie op touw te zetten. Opvallend is dat ook hedendaags zijn ideeën weer een trend lijken te worden. Steeds meer mensen verlangen naar een gelijkwaardige samenleving die zelfvoorzienend is.

Ter aanvulling op de illustraties vind je achterin het boek nog een aantal pagina’s geschreven tekst waarin Nicolas Debon dieper ingaat op de geschiedenis van het door hem geïllustreerde verhaal. Hier vind je ook een aantal foto’s. De combinatie van een waargebeurd verhaal met het prachtige illustratiewerk van Debon (let vooral op de verschillen bij de bomen tijdens het verloop van de seizoenen) maken Het experiment tot een fascinerend geheel. Mooi, ingetogen en intrigerend. Aanrader voor de liefhebber van historische verhalen en stripalbums.