Het Samaelsverbond

Gebaseerd op een waargebeurd verhaal

Henry Holmes was geboren in 1860 en stond te boek als de eerste seriemoordenaar. Later werd hij opgepakt voor zijn misdaden en ter dood veroordeeld. Hij bekende 28 mensen vermoord te hebben – waarschijnlijk waren het er veel meer – en hij werd ervoor ter dood veroordeeld en opgehangen. Geïnspireerd door deze geschiedenis schreef Terrence Lauerhohn Het Samaelsverbond, waarin hij feit en fictie op een originele manier met elkaar verweeft.

Mark Ainsworth neemt zijn intrek in het Great Lake Plaza hotel in Chicago. Dit is de laatst bekende verblijfplaats van zijn broer Eddie. Omdat deze altijd brieven schreef – zijn laatste brief kwam van het adres van dit hotel – en hij enige tijd niets van hem had gehoord, ging hij op onderzoek uit en schreef zich in onder de naam van zijn moeder. Langzamerhand ontdekte hij duistere geheimen die verborgen waren in de bouw van het hotel.

De spanning wordt geleidelijk aan opgevoerd tot die in het derde deel van het boek in een stroomversnelling komt. Regelmatig komen er onvoorspelbare twists voor, waardoor je als lezer op het verkeerde been wordt gezet. Er is sprake van gruwelijke horrorelementen, geen stof voor tere zieltjes. Sommige details worden op een ijzingwekkende manier weergegeven in een donkere doolhof vol doodlopende gangen en onverwachte ‘verrassingen’ onder het hotel.

De opbouw van het boek doet hier en daar chaotisch aan. Je vervalt van de ene situatie en tijd in de andere zonder voorafgaande aankondiging. Hoe verder je komt in het boek, hoe meer dingen op hun plek gaan vallen en je het verband duidelijker gaat zien. De schrijfstijl is helder, maar de sfeer is duister met lugubere details. De personages worden niet heel erg uitgediept en voelen wat oppervlakkig aan.

Het Samaelsverbond is een titel die verwijst naar een pact dat gesloten is tussen een mens met een demonische inslag en de gevallen engel Samael, verbeeld als een sissende slang, soms verbonden met de slang in het paradijs. Zeer van toepassing in dit boek. Het is een boek met horrorachtige details, duistere geheimen en gebeurtenissen en gruwelijke spanning. Zeer aan te raden voor liefhebbers van dit genre.

★★★