De stalker

Derde deel in de serie over Connie Woolwine

De eigenzinnige Connie Woolwine is terug. Als profiler met een eigen aanpak staat ze bekend als een fenomeen. Samen met brigadier Lively loste ze al diverse moordzaken op. Haar trouwe compagnon Baarda begeleidt haar in haar werk. In dit derde deel rondom haar persoon krijgt ze te maken met diverse moorden die na elkaar gepleegd zijn. Hoewel de moorden totaal verschillend zijn en geen verband lijken te hebben, heeft ze toch, samen met Lively, het idee dat hier een seriemoordenaar aan het werk is.

Tegelijkertijd speelt een stalker een bedreigende rol. De dochter van Beth Waterfall, een gerespecteerd chirurg, wordt lastiggevallen met pakjes, fakebrichten en dreigingen. Ze raakt er zo door beïnvloed, dat ze uiteindelijk zelfmoord pleegt. Haar moeder probeert door hard werken haar verdriet weg te stoppen, tot ze zelf het volgende slachtoffer wordt. De zoektocht naar de moordenaar lijkt een onbegonnen zaak, er wordt geen enkele vooruitgang geboekt.

De lezer wordt zeer minutieus meegevoerd in alle gebeurtenissen vanuit verschillende perspectieven. In sommige hoofdstukken is de dader zelf aan het woord en leren we zijn motieven kennen waarom hij zo vastbesloten is zijn bedreigingen uit te voeren. Dat hij een verknipte geest is, is wel duidelijk, maar zijn handelingen zijn slim en doordacht. En zodoende is het te begrijpen dat de politie geen vorderingen maakt.

De schrijfstijl van Helen Fields is, zoals altijd helder en sterk. Je leest De stalker met veel vaart, al is de spanning niet altijd even duidelijk aanwezig. Het accent ligt meer op het begrijpen van het proces door precies uit te leggen wat de overwegingen en gedachtespinsels zijn van de personages. De zoektocht hierin houdt je aandacht gevangen. Hoewel de spanning niet altijd hoog is, loopt die richting het eind van het boek behoorlijk op. Diverse plotwendingen zorgen voor verrassingen, maar het onvoorspelbare einde vormt hierop de apotheose.

De rol van de verschillende personages wordt duidelijk neergezet. Hun emoties, angsten en drijfveren komen goed naar voren. En natuurlijk neemt Connie Woolwine een prominente rol in door haar opvallende werkwijze en haar soms confronterende uitspraken. Dat maakt de serie rond haar persoon een voltreffer om verlangend uit te kijken naar een volgend deel.

De stalker is een aanrader voor liefhebbers van thrillers met psychologische diepgang en veel inzicht in handelwijze van zowel dader als slachtoffer. De spanning wordt heel langzaam opgevoerd tot op het eind alles in een stroomversnelling komt en je verrast wordt door een onvoorspelbaar einde.

★★★★