Scheuren in de hemel

Met Scheuren in de hemel betreedt Anne-Gine Goemans het thrillergenre en doet dat met een verhaal waarin een intrigerende cold case wordt verweven met de impact van de Groningse aardbevingen. Het resultaat is een thriller die niet alleen draait om het oplossen van een misdaad, maar ook om verlies, herinneringen en de littekens die het verleden achterlaat.

Wanneer in het Groningse Noorderplantsoen de stoffelijke resten van de 28-jarige Nynke de Jager worden gevonden, wordt inspecteur Barbara Holland belast met een zaak die al vijfentwintig jaar onopgelost is. Oude verdachten komen opnieuw in beeld, maar naarmate Barbara dieper graaft, wordt het onderzoek steeds persoonlijker. De verdwijning van Nynke roept pijnlijke herinneringen op aan haar eigen broer Maarten, die eveneens spoorloos verdween. Hierdoor krijgt het politieonderzoek een extra emotionele laag die Barbara’s personage geloofwaardig en menselijk maakt.

Goemans heeft zich een vlotte en toegankelijk manier van schrijven eigen gemaakt, waardoor het verhaal gemakkelijk leest. De korte hoofdstukken en wisselende perspectieven houden de vaart erin en zorgen ervoor dat je als lezer steeds verder wilt lezen. Hoewel er meerdere verhaallijnen naast elkaar lopen, vallen de puzzelstukjes gaandeweg steeds beter op hun plaats.

Een sterk punt van de roman is de setting. Groningen is veel meer dan alleen het decor; de aardbevingsproblematiek vormt een wezenlijk onderdeel van het verhaal. De onzekerheid, frustratie en machteloosheid van bewoners zijn subtiel verweven met het politieonderzoek en geven de thriller een maatschappelijke dimensie die hem onderscheidt van veel andere misdaadromans.

Barbara Holland is een sympathieke hoofdpersoon met voldoende persoonlijke bagage om nieuwsgierig te maken naar haar verdere ontwikkeling. Ook de overige personages zijn overtuigend neergezet, al blijven sommige bijfiguren wat minder uitgewerkt. Het verhaal weet de spanning goed vast te houden en biedt voldoende aanwijzingen en dwaalsporen om de lezer aan het denken te zetten.

Toch is Scheuren in de hemel niet helemaal zonder kanttekeningen. Tegen het einde blijven enkele verhaallijnen opvallend open of worden ze slechts summier afgerond. Daardoor voelt de ontknoping minder bevredigend dan gehoopt. Dat neemt iets weg van de impact van de finale, zeker voor lezers die graag een volledig afgeronde thriller lezen.

Desondanks is Scheuren in de hemel een geslaagde start van een nieuwe thrillerserie. De combinatie van een meeslepende cold case, een sfeervolle Groningse setting en een hoofdpersoon met een persoonlijk verleden zorgt voor een origineel en boeiend geheel. Wie houdt van thrillers waarin spanning hand in hand gaat met karakterontwikkeling en maatschappelijke thema’s, zal zich uitstekend vermaken.