De ballerina en het zwarte schaap

Ode dan Ronald en Olga

Deze historische familiekroniek beschrijft de lotgevallen van de ouders en (over)grootouders van beide hoofdpersonen. De ouders van hen zijn de beste vrienden van elkaar en tevens lid van een operettevereniging. In de oorlog wordt het moeilijk om uitvoeringen te plannen, maar de hechte vriendschap blijft bestaan. Op 20 december 1940 wordt Ronald geboren, een huilbaby, die hoe ouder hij wordt, steeds meer kattenkwaad uithaalt. Na de oorlog wordt Olga geboren. Ronald heeft van het begin af aan een speciaal gevoel voor haar. Hoe ouder ze worden, hoe meer ze naar elkaar toe trekken en uiteindelijk ontstaat er een liefdesrelatie tussen hen.

Hun interesses liggen ver uit elkaar. Olga leeft voor ballet en Ronald droomt ervan ooit op een groot zeeschip de wereld te bevaren. Het duurt dan ook een tijdje voor ze werkelijk voor elkaar kiezen. Het mooie van dit verhaal is dat Ronald en Olga de ouders zijn van de auteur. Hoewel het verhaal op historische feiten berust, is hun levensverhaal gedeeltelijk geromantiseerd. De ballerina en het zwarte schaap is een ode aan de ouders en de voorouders van Wendy Louise. Haar liefde voor hen spat van de bladzijden af.

Wendy Louise heeft al een aantal feelgoodromans op haar naam staan. Met De ballerina en het zwarte schaap slaat ze een andere richting in, ze heeft haar familie terdege geïnterviewd en het schrijven van het boek heeft vijf jaar in beslag genomen. Haar stijl is luchtig en het verhaal zit vol humor en grappige anekdotes. De Amsterdamse sfeer geeft een duidelijk beeld van de tijd in de oorlog en de jaren erna. Maar ook warmte, medemenselijkheid en onvoorwaardelijke liefde vormen de basis van deze historische roman.

De personages worden goed neergezet. Vooral de ouders van de auteur zijn mensen met een gouden hart. Het boek voelt als een oprechte ode aan hen. Wendy Louise heeft er veel werk aan gehad, maar ze heeft er ook veel eer van. De hechte vriendschap en het altijd klaarstaan voor de ander bij alle vrienden doen hartverwarmend aan. De ruimte die de muziek krijgt en de aandacht voor zang en ballet geven een extra dimensie aan het verhaal.

De ballerina en het zwarte schaap geeft de geschiedenis van een familie met hun vrienden in wisselende perspectieven weer. In het eerste gedeelte van het boek spelen de voorouders de grootste rol, maar in het volgende deel komen Ronald en Olga steeds meer voor. Een interessante familiegeschiedenis. En vooral bijzonder is het audioboek, dat wordt voorgelezen door Simone Kleinsma, die ook een (bescheiden) rol speelt in het verhaal. Het dankwoord komt voor rekening van de auteur zelf.

★★★★