Toorn

Rauw, meedogenloos en toch gevoelig

Gabrielle la Rose is jongerencoach, beleidsadviseur schoolveiligheid en schrijfster. Opgegroeid in Amsterdam Oost kent ze de omgeving op haar duimpje. Al jong werd ze geconfronteerd met criminaliteit en geweld. De ervaringen in haar beroep heeft ze gebruikt als achtergrond voor haar boeken. In 2022 kwam haar eerste roman Niet geschikt voor publicatie uit, dat in 2023 genomineerd werd voor de Hebban debuutprijs en Beste Boek voor Jongeren. Toorn gaat verder waar haar eerste boek eindigde.

Tye komt na ruim 10 jaar gevangenisstraf vrij en neemt tot hij eigen woonruimte heeft, zijn intrek bij Esra en Berend en hun zoontje Dex. Vooral op de kleine jongen is hij dol, hem zal hij altijd de hand boven het hoofd houden. Verder zit hij vol wraakgevoelens waarvoor hij, toen hij ‘binnen’ zat, een plan heeft uitgedacht om zijn woede uit te leven.

Tegelijkertijd leren we Serafina kennen. Zij komt uit een liefdeloos en streng gezin, dat behoorde tot de gemeenschap Het Zuivere Pad, een soort sekte waarbij alles in dienst gesteld werd van de leider en het kind Serafina geen enkele vrijheid kende. Ze kiest uiteindelijk voor zichzelf en verlaat het gezin waarin ze opgroeide.

Ze vindt een baan bij de reclassering en ontmoet twee collega’s, met wie ze het uitstekend kan vinden. Ook ontmoet ze Tye, die om te reïntegreren in de maatschappij daar wekelijks afspraken heeft. Serafina geniet van haar verworven vrijheid, tot haar iets traumatisch overkomt. De enige die iets door heeft, is Tye. Hij haalt haar over mee te helpen zijn plan te verwezenlijken, wat in het voordeel van beiden zal werken. Hun levens raken verstrengeld en de vraag is of dit een gunstige afloop zal hebben.

Toorn is eigenlijk het vervolg op het boek Niet geschikt voor publicatie, maar toch als standalone goed te lezen, omdat de auteur telkens teruggrijpt naar vroegere gebeurtenissen. Wel word je nieuwsgierig gemaakt naar de achtergrond van Tye, hoe hij opgroeide en hoe hij in de gevangenis terechtkwam.

Gabrielle la Rose schrijft beeldend, je ziet de verschillende situaties helder voor je. Haar werkervaring is duidelijk aanwezig en de problematiek wordt prima verwoord. Vanaf het begin word je in het verhaal gezogen. Niet alles wordt minutieus uitgewerkt, maar de voortgang wordt voortdurend gehandhaafd. Dat zorgt voor vaart in het verhaal en geen verdere onnodige uitweidingen. Wel vraag je je af waar het verhaal heengaat, tot je op het eind geraakt wordt door de onvoorspelbare plot.

De personages worden goed getypeerd: de straattaal van Tye tegenover het geciviliseerde karakter van Serafina. Zo wordt de tegenstelling tussen hen duidelijk neergezet, terwijl ze hun gezamenlijke plan uitvoeren. Toorn is een boek dat rauw en meedogenloos overkomt, maar waarin ook de liefde voor diegenen die dichtbij hen staan, invoelend wordt beschreven.

Toorn is een aanrader voor mensen die een inkijkje willen krijgen in de hoofden van criminelen, die eigenlijk gedreven worden door hun vroegere ervaringen, maar aan de andere kant een groot hart tonen voor die hun lief zijn. Een boek waarin deze tegenstellingen prachtig uitgewerkt worden. Een intrigerend verhaal!